12月12日，哈勃望遠鏡確認了木衛二星上間接性噴射器般噴發的兩處巨大羽狀水柱，高達200千米；另一項研究在該星球冰凍表面發現了散落的泥土似的礦物質。木星的一個衛星——木衛二有豐富的重要礦物質，還有從地下海洋里噴發的壯觀水柱，這可能是太陽系里又一個宜居之地。
通過對哈勃望遠鏡的數據進行分析發現，水柱通常在木衛二圍繞木星軌道運行時的某些特定時刻如噴射器般噴發，這表明噴發原因是周期性的巨大潮汐力使該星球地下海洋的壓力增大，使其液體從表面的冰縫噴涌而出。
美國航天局噴氣推進實驗室的吉姆·雪利說：″我們經常在彗星或原始小行星上找到構成生命的重要物質——有機礦物質。在木衛二的表面發現與這類彗星相撞的殘留物可能為我們在該星球尋找生命開啟新的篇章。″ |
